Krigen i Ukraine,mange polakker vil hjem, men kan og tør de?

Af Søren Riishøj, lektor ved Statskundskab, SDU

Polen: Mange polakker har i de seneste år valgt at vende hjem til Polen, især fra Storbritannien. Den voksende arbejdsløshed i kølvandet på Brexit og COVID-19 pandemien samt højere lønninger hjemme i Polen har været de vigtigste årsager hertil. Men den seneste udvikling med krigen i Ukraine har skabt en ny situation. Det fastslås i en analyse i det polske ugeskrift ”Do Rzeczy” (28.2.-5.3.2022).

Faren for regulær krig i Europa og de negative økonomiske følger af krigen i Ukraine dæmper uundgåeligt interessen og gør det rent praktisk sværere at vende hjem. Der skal lige nu tages hånd om hundredetusinder af ukrainske flygtninge til Polen eller på vej via Polen til andre vestlige lande. I forvejen bor der omkring 1.2 millioner ukrainere i Polen.

Der har i de seneste år været stigende mangel på arbejdskraft i Polen. Den er et langt stykke blevet klaret takket være ukrainere. Udvandring fra Polen til vestlige lande har vi oplevet i mange årtier, ja helt tilbage til 19. hundrede tallet. Dengang var målet primært USA og Tyskland. Siden årtusindeskiftet har Storbritannien været det foretrukne mål. Det var ret let at etablere sig, og restriktionerne for indvandring blev fjernet hurtigere i Storbritannien end i andre EU-lande.

Især unge ønskede en ny start. De store fødselsårgange fra 1980erne og arbejdsløsheden og de lave levevilkår i Polen i 1990erne samt store vanskeligheder forbundet med at opnå boliglån bidrog til udvandringen. Vilkårene for børnefamilier var generelt klart bedre i vestlige lande. I dag bor der stadig godt 500.000 polakker i Storbritannien, måske 700.000, omtrent, samme antal som i Tyskland. Som sagt, efter Brexit har mange polakker ønsket at vende hjem, og myndighederne har opfordret dem til at gøre det. I 2020 boede der 176.000 færre polakker i udlandet. Spørgsmålet er, hvor mange flere ønsker at forlade Storbritannien, hvis/når det er muligt? Der er trods alt stadig polakker, der rejser ud. De valgte i 2021 fortrinsvist Tyskland, 21 pct. af samtlige. Spanien er også blevet et yndet udrejseland.