Krigen i Ukraine skaber økonomiske problemer for Georgien

Af Søren Riishøj, lektor ved Statskundskab, SDU

Georgien: Krigen i Ukraine rammer Georgien dobbelt forstået på den måde, at landet er stærkt afhængig af samhandel med både Ukraine og Rusland. Rusland er noget nær en ”brødkurv” for Georgien. Rusland har over de sidste år stået for ikke mindre end 94 pct. af Georgiens import af hvede. Lige nu oplever Georgien regulær brødmangel. Befolkningen forsøger at hamstre, men de fleste hylder i butikkerne er tomme. Lagrene rækker til højst to måneder.

Tilsammen har Rusland og Ukraine stået for omkring 30 pct. af verdenshandelen med hvede. Men det er slut. Ukraine kæmper på slagmarken mod de russiske styrker. Rusland selv har standset eksporten af korn og fødevarer til nabolande for at undgå forsyningsproblemer hjemme. Georgien forsøger så langt som muligt at finde alternative leverandører, fx Kazachstan og lande i Central- og Østeuropa, men det er svært. Fortsatte stigninger i brødpriserne er uundgåelige, og det i et land, hvor mange lever omkring eller under fattigdomsgrænsen.

Også på eksportsiden har Georgien været stærkt afhængig af samhandelen med Rusland. I 2021 drak russerne ikke mindre end 62 mio. flasker vin importeret fra Georgien., svarende til en værdi af 131 mio. dollar eller 56 pct. af landets samlede vin eksport. Ukraine var på 2. pladsen med 13 mio. flasker fra Georgien og en eksport på 25 mio. dollar. Eksporten til Ukraine er standset pga. krigen. Eksporten til Rusland er stort set ophørt grundet de vestlige sanktioner, som Georgien indtil videre ikke deltager i.

Det er svært, understreger økonomer, at omstille eksporten af vin til andre lande. Kina betragtes som det mest oplagte alternativ. Det har været en del lettere at finde andre leverandører, når det gælder eksporten af metaller. Over de seneste år har Rusland under ét været Georgiens vigtigste eksportland og andet vigtigste på importsiden, kun overhalet af Tyrkiet. I 2021 var Rusland desuden den vigtigste leverandør af elektricitet. Georgien har forsøgt at mindske afhængigheden af Rusland, når det gælder import af gas, men det har ikke været let.

Rusland har indtil nu været næst vigtigste leverandør af gas, kun overgået af Aserbajdsjan. Sidste år sendte georgiere der arbejder i Rusland, penge svarende sammenlagt til omkring 410 mio. dollar hjem til Georgien. Det beløb er faldet markant. De udenlandske investeringer i Georgien er også faldet markant efter den russiske invasion. Georgien har haft en hel del konflikter med Rusland, eksempelvis omkring krigen i 2008, hvor landet blev ramt af hårde russiske sanktioner.